遊歷日期：2008.3.29
遊覽路線：阿里山車站-沼平車站-沼平公園-姐妹潭-木蘭園-受鎮宮-香林國小-阿里山神木-神木車站-三代木-阿里山工作站-阿里山賓館-派出所
話說阿里山五大奇景是日出、晚霞、雲海、森林、鐵路，但少了櫻花的阿里山，會讓阿里山大為失色。想去阿里山看櫻花已經好幾年，但是想要享受這樣的美景需要天時、地利的配合，因為大自然的時間不是人所能掌控的，另外賞櫻的人潮可不能小覷。去年搭慧文研究區就在阿里山的便車，硬是在寫論文的空檔去阿里山機車遊，賞櫻、看神木、坐小火車、參觀鄒族部落、吃奮起湖便當......
走縣道省去塞車之苦，但有機車爬坡馬力不足情形，因此上山是靠兩台機車輪流雙載和11路才上去的。第一站來到熟悉的阿里山森林遊樂區，小時候只有一次和家人從台北搭國光號到阿里山看神木的經驗，夜晚出發、清晨抵達，到森林遊樂區後硬是走去看已倒下的神木，小火車的時間沒配合好，沒搭上只能靠雙腳趕集合時間，當天下午衝回台北，24小時的阿里山遊照片都是睡眼惺忪樣，只有累一字形容。
森林遊樂區門口的人潮與裡面的車潮，還有前一年新開的7-11，但7-11內的319微笑章居然被偷了，繞了一圈到旅客中心也沒找到，幸好後來詢問服務人員，才從抽屜拿出來給我們蓋，阿里山鄉的微笑章很少，笑友要為後來的人著想啊!
接著走到全新阿里山木造車站，裡頭有淡淡的木頭香，這是過去未看過的新建築，站外還有許多木雕，和森林鐵路的感覺十分搭配，假日小火車的班次較多，順時間恰好來了一台老火車頭列車，基於保護老舊車頭，現在森林火車一天只有兩個班次用這樣的復古火車頭帶動，所以櫻花季的時候這兩班次會有超級多攝影師攝影，而我們也就順道入鏡了。
享受明星般出場的機會很少，但搭乘小火車從阿里山站到沼平車站一站的距離，鎂光燈的焦點都是火車、櫻花雨在車上的乘客，下了車回頭看著賞櫻的人潮，與鐵軌上綻放的櫻花，想到在這裡駐守卡位的相機手們，這種需要自然與人為的搭配，果然對攝影師來說是很大的考驗。
往沼平公園內走去，櫻花已全然綻放。
跟著人潮往深處走去，森林公園內的數個天然木雕呈現在眼前，"永結同心"這應該是去過阿里山的人共同的記憶，不少人在這合影，連一個外國家庭都在這駐足許久。
姐妹潭的湖水和過去相比少了許多，乾涸的狀況現場看都不覺得美，搭配陰雨的天氣照出的照片大都糊成一片，唯一成功的一張似乎比實景還增添了許多山林風情，姐妹潭的故事在碧水、雲霧飄渺的森林才會顯得詩情畫意吧!
接下來走到受鎮宮與香林國小，這裡假日已成為市集聚集地，感受不到最高學府與廟宇的清靜，這或許是深處遊樂區內的缺點吧。
過了香林國小就進入神木區，雖然阿里山森林火車神木站的神木已經倒塌，但在巨木區仍有許多神木，在神木區我們曾考慮往回走，因為走出沼平公園後就很少看到櫻花了，那阿里山的櫻花到底在哪裡呢?成了一大疑問，不過既然都已到了神木區，我們還是努力的走到神木車站，享受走在參天巨木森林中的芬多精，可惜照片因為雲霧太大都糊了。神木車站兩側都有完整的木棧道，過去橫躺在鐵軌旁的神木也被移至欄杆內，上面生長的青苔和灌木都見證了時間的逝去，未來神木也將回歸塵土。
在雲霧神木區走出來時，天色也漸漸暗了，但櫻花宴現在才開始，林務局阿里山工作站前的吉野櫻是每年賞櫻重點，有櫻王之稱，那時開了七、八成，如果再晚一週就全部盛開了。要照櫻王除了要避開人潮，也要老天爺的配合，因為吉野櫻是白色的，如過天色過暗很容易糊掉，且春天的山林大多是雲霧籠罩，要照到藍天與吉野櫻映襯在春天海拔2000多公尺的阿里山真的很困難。
只能用黑白照的美感安慰自己......
再往外走到了阿里山派出所，門前的櫻花也盛開了，與派出所磚紅色的外觀與鐵塔搭配也十分豔麗，但天色越來越暗，只能靠著相機的弱閃光或是殘存的光影照出有意境的"糊"照片。
阿里山的櫻花除了最負盛名的吉野櫻，還有山櫻花、普賢象櫻、大島櫻、高砂櫻、霧社櫻、枝垂櫻......，花期從12月底至隔年四月底，但春天還是櫻花綻放的極大期，也難怪每年都有絡繹不絕的賞櫻人潮，加上現在陸客必遊阿里山，阿里山應該難有清靜的日子了。
經過這次賞櫻經驗，歸納出櫻花集中於沼平車站前後鐵路兩側、阿里山賓館、工作站前、觀日步道口、貴賓館與員工宿舍前，賞櫻路線集中在鐵道附近，神木區裡面、姐妹潭櫻花都不多，所以下次要省腳力就走外面賞櫻，這樣就不會氣喘吁吁了。
資料來源：阿里山櫻花季導覽地圖
最後附上和櫻花合照
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